周国平《人文精神的哲学思考》一书中认为人文精神应该有一个核心概念，这个概念就是人的尊严，讲人文精神最应该强调的人的尊严，就是要把人当人来看待和对待。他认为人身上有三样东西是最宝贵、最有价值、最应该得到尊重，就是生命、头脑和灵魂。生命是最基本的价值，是其他所有价值的一个前提和基础。除了生命之外，人身上另外两个最宝贵的东西是头脑和灵魂。人是有头脑的能够进行理性思考，人又是有灵魂的，也就是有精神追求，这两样东西都是人的精神属性，或者说是人的高级属性。正是因为有这两样东西，人才成为了区别于动物精神性存在，所以它们是人之为人的价值所在。

从他的观点看，我们教师每天关注的学生身上最宝贵的是学生的生命、头脑、灵魂。

关注学生的生命已经成为全社会的共识，学校教育应该是非常重视，无论从食堂、宿舍的全方位管理，还是体育课、课间操的设置，以及关爱生命等等主题教育活动都是为了实现这个目的。

关注学生的头脑是学校当前最关注、最主要的工作。学校的每一次考试、每年的中考和高考主要都是对学校训练学生头脑工作的检验，更是对教师、学校工作的检验，尽管大家都意识到这中间问题太多。

在上面两方面努力之后，我们怎么关注学生的灵魂？周国平认为他说的灵魂，实际上是指精神追求，就是人不但要活，而且要活的有意义，而这种对超出生存以上意义的寻求和体验就构成了人的灵魂生活。我们看看学校教育有没有创造条件和可能关注学生的灵魂，或者说关注学生是不是努力生活的有意义。政治课本陈述有意义的生活应该：有明确的进取目标，能够对社会、他人有所贡献，要敢于创造。学校教育更关注学生留在教室努力的做题目、背书，只要试卷上的分数能提高就行，学生真正属于自己的时间非常有限，他哪里有时间和精力去创造、去想想或者做对社会、他人有贡献的事。最有可能的是记住想考取的中学、大学，因为学校、家长不断的强化这个目标。所以社会、教育部门应该努力或者允许学生有一些时间从学校、课堂走出来，无论接触社会还是走进自然对学生的心灵成长、自我认识都是大有裨益。借鉴国外经验，增加学生的公共假期，让学生更有时间和可能思考课本之外的东西——自身的生活意义。

在现在的教育体制下，学校和老师也应该尽可能关注学生的灵魂、关注学生的心灵成长。我们的课堂也可以像中国画的“留白”一样，适当的留一些时间和空间给学生，允许、鼓励学生说出自己的想法、看法，可能他是错的、偏激的，我们不能期望学生马上接受教师的所谓正确教导（教师很难保证自己的教导是绝对的正确），学生应该有自己成长的空间，他的灵魂需要自己成长、丰满，别人代替不了。我们的课堂也不要每分钟都安排满满的，可以适当留一些时间让学生自己消化知识、总结知识，只有学生自己思考、理解、接受的知识才是他自己的。否则，学生会出现知识全面学后面忘的问题。在这个过程中，我们要允许学生对知识本身提出疑问、对学习的目的和过程有不同的理解。说到底因为每个人的思想、心灵应该是自由的。

在课堂之外的时间，教师、学校不要试图占有，甚至于家长也不应该占有和支配。自认为负责的老师、学校认为放假必须有作业，否则好像对不起学生似的。实际上学习的效果远远低于他们自己的期望。家长热衷在假期给孩子报各类补习班，除了让补习班的人赚钱之外，效果也不如自己的想象。这种情形之下，孩子的自我生活没有，他的心灵生活也不可能得到丰富、发展。所以，课堂之外留给学生自己吧，他们才是自己的主人。